Armenia

Día 1   Vuelo – Llegada a Yereván
Salida del país de origen. Llegada al aeropuerto internacional de Zvartnoc,en Yereván. Recogida y traslado al hotel.
Alojamiento: Hotel Ani Central Inn, en Ereván.

Día 2   Yereván – Zavartnots – Santa Hripsime – Echmiadzin – Yereván
Tras desayunar a primera hora en el hotel, saldremos hacia el complejo de Zavartnots, una de las perlas de la antigua arquitectura histórica de Armenia, ahora en ruinas, que fue declarado patrimonio mundial de la UNESCO. Su construcción comenzó en el año 642, bajo la dirección de Nerses III, en el lugar donde se supone que aconteció el encuentro entre el rey Tiridates III y Gregorio el Iluminador, así como el bautismo y conversión del primero.

Continuaremos la ruta hacia el complejo religioso de Echmiadzin, pero nos detendremos en la pequeña iglesia de Santa Hripsime, una de las más antiguas del país, que alberga la tumba de la santa en sus catacumbas, bajo el edificio.

Llegada al complejo de Echmiadzin, sede del Catholicós de Armenia y sede central de la Iglesia Apostólica Armenia. Visita a sus diferentes enclaves y jardines, donde con un poco de suerte podremos asistir a una boda o a un bautismo armenio. Comida en el restaurante del mismo complejo. Al atardecer visitaremos la iglesia de Santa Gayane, a las afueras del complejo, en cuyo enclave tuvo lugar el martirio de Gayane, una niña romana que vivía refugiada en el lugar. La curiosidad de esta iglesia es su cúpula octogonal en el centro de la pequeña nave, y la cantidad de tumbas que la rodean exteriormente.

Regreso al hotel y descanso.

Alojamiento: Hotel Ani Central Inn

Día 3   Yereván – Khor Virap – Noravank – Yeghegnadzor
Desayuno en el hotel a primera hora y salida hacia el monasterio de Khor Virap, cuyo significado es "La mazmorra profunda".

El monasterio está situado en una extensa llanura a los pies del Monte Ararat y muy cerca de la frontera con Turquía. Visitaremos las diferentes dependencias, especialmente la que alberga la mazmorra donde fue encerrado durante 14 años Gregorio el Iluminador, a la cual se accede por una angustiosa y sofocante escalera de caracol, que solo algunas personas se atreven a bajar.

Continuaremos viaje hacia el monasterio de Noravank, a mi criterio, el más bonito del país. El monasterio está enclavado en medio de un gran cañón, en un acantilado entre asombrosas rocas rojas, rodeado de naturaleza, y solo accesible a través de una dificultosa pista, que sigue el curso del río Arpá. También está incluido en la lista de la UNESCO como patrimonio de la humanidad desde 1996. Con un poco de suerte, a lo largo de la tarde podremos asistir a algún acto religioso y fotografiar su desarrollo lleno de belleza y singularidad.

Alojamiento: Hotel Arpa

Día 4   Yeghegnadzor –  Tatev – Yeghegnadzor
Desayuno en el hotel. Salida hacia el monasterio de Tatev.

El monasterio de Tatev está enclavado entre montañas, sobre una gran colina, en medio de la nada.  Se trata de una obra maestra arquitectónica, que se remonta al siglo X, y que forma parte del patrimonio de la UNESCO. Para llegar deberemos tomar el teleférico más largo del mundo (5,7 Km), conocido como las Alas del Tatev. Durante el recorrido que dura unos 11 minutos, se abren unas vistas ideales para nuestro reportaje.

Alojamiento en una casa local en Yeghegnadzor: Hotel Arpa

Día 5   Yeghegnadzor – Paso de Selim – Noratus – Hayravank – Sevan
Desayuno en el hotel. Salida hacia el norte en dirección al lago Sevan.

El recorrido de hoy es largo, pero muy interesante a nivel fotográfico. En primer lugar, visitaremos un Caravasar del siglo XIV en el paso de Selim.  Fue construido en 1332 por el príncipe Chesar Orbelian, y según la inscripción armenia y árabe, solía ser un centro de comercio importante en la famosa ruta de la seda.

A continuación, nos dirigiremos a Noratus, un lugar único en el mundo, famoso por ser el cementerio de los jachkars (cruces de piedra) más grande del mundo. Se trata de un auténtico cementerio medieval. Los jachkar son unas piedras conmemorativas características del arte armenio, con grabados en bajo relieve que combinan motivos religiosos con motivos ornamentales. Aunque los más antiguos tenían carácter funerario, erigidos para la salvación del alma del difunto, posteriormente se erigieron también para conmemorar victorias militares, la construcción de una iglesia o para prevenir catástrofes naturales. Hoy en día la tradición se ha revitalizado y vuelve a haber artesanos que los producen.

Por último, visitaremos el monasterio de Hayravank de los siglos IX a XII. El monasterio está localizado al nordeste del pueblo de Hayravank, en una pequeña colina, y con unas magníficas vistas panorámicas al lago Sevan. Rodeando el monasterio hay numerosos jachkares y lápidas que forman parte de un pequeño cementerio. Al noroeste, y a escasa distancia, se hallan los restos de los muros de una fortificación medieval, y los cimientos de una población de la Edad del Bronce, en la que durante las excavaciones arqueológicas, se encontró un lustroso barco negro de la Edad de Bronce Temprana.

Al final del día saldremos hacia Sevan donde pasaremos la noche.

Alojamiento en Sevan.- Guesthouse en Sevan - Tsakhkunq BB 

Día 6   Sevan – Sevanavank – Haghartsin – Goshavank – Dilijan
Tras el desayuno salida hacia el lago Sevan, segundo lago alpino más grande del mundo. Este enorme lago montañoso que ocupa 5% del área de superficie de Armenia, está a unos 2.000 metros sobre  el nivel del mar, y es el segundo mayor lago de agua dulce del mundo. La belleza del paisaje y el agua cristalina son condiciones ideales para tomar fotografías de paisaje. Allí visitaremos el precioso monasterio de la península de Sevanavank, fundado en el año 874 d.C. Es el lugar muy popular, donde suelen celebrarse bodas y otras celebraciones armenias.

Después saldremos hacía la región forestal de Dilijan, conocida como la pequeña Suiza de Armenia, uno de los más famosos centros turísticos del país. En Armenia hay un dicho popular que dice: “Si en el Paraíso hubiera montañas, bosques y manantiales de aguas minerales, sería Dilijan”. 

Todos los rincones rodeados por el Parque Nacional de Dilijan están repletos de un bosque con una rica biodiversidad, numerosos manantiales minerales, así como monumentos naturales y culturales. Visitamos el monasterio de Haghartsin. El complejo monástico es una obra maestra de la arquitectura armenia medieval y data del siglo XIII. La forma de la iglesia principal es típica de las iglesias construidas entre los siglos X y XIII siendo la más antigua la iglesia de San Gregorio. El refectorio tiene también una marcada personalidad.

Finalmente visitamos el monasterio de Goshavank, construido en el siglo XII en la aldea de Gosh, exactamente en el lugar de un antiguo monasterio que fue destruido por un terremoto. La iglesia principal del monasterio es la de la Santa Madre de Dios, y el conjunto lo completan otras dos iglesias dedicadas a San Gregorio el Iluminador, varias capillas y una biblioteca. El monasterio también sirvió como un establecimiento educativo durante la Edad Media, donde se guardaban muchos libros. Aquí se enseñaban armenio, latín, griego y se daban clases de música. Además de enseñar idiomas, aquí también se crearon y copiaron numerosos manuscritos.

Alojamiento en una Guesthouse en Dilijan (Amalya BB)

Día 7   Dilijan – Vanadzor – Alaverdi – Odzun 
Tras el desayuno salida hacia el norte, primero pasaremos por la población industrial de Vanadzor y posteriormente llegaremos a Alaverdi, capital de la región de Lorri.

Visitaremos el monasterio de Haghpat, uno de los más bonitos del norte del país, obra maestra de la arquitectura religiosa, e importante centro de retiro espiritual y aprendizaje de la Iglesia Apostólica Armenia.
Posteriormente nos acercaremos hasta la iglesia de Odzun, una basílica armenia construida en la aldea de Odzun, alrededor de los siglos V y VII. 

Alojamiento en una casa local en Odzun 

Día 8   Alaverdi – Vanadzor – Spitak – Rya Taza – Yerevan
Una larga ruta de regreso a Yereván. Por el camino nos detendremos en la población de Rya Taza, donde tendremos un encuentro con el padre espiritual de yazidis y conocermos cómo viven las familias locales.  

Por la tarde visita al monasterio de Hovhannavank, o de San Juan, enclavado sobre una gran falla en el valle de Kasakh. A la puesta de sol, los colores son espectaculares.

Regreso a Yereván.

Alojamiento: Hotel Ani Central Inn

Día 9   Yerevan –  Garni – Gueghard – Yereván
Desayuno en el hotel. Salida hacia Garni, un pueblo que es famoso por su templo pagano, que fue construido en el siglo I después de Cristo por el rey Tiridates I de Armenia, y probablemente fue dedicado al dios helenístico Mitra. El templo se levanta sobre una capa triangular, y es el único ejemplo de la cultura pagana que sobrevivió en Armenia. Después de adoptar el cristianismo en el año 301 el templo pagano perdió su importancia y la fortaleza de Garni se convirtió en la residencia de verano de los reyes armenios. Aún hoy en día las ruinas del palacio real y los baños, que tienen un impresionante mosaico, se conservan cerca del templo.

A continuación, saldremos hacia el monasterio de Gueghard, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO. El monasterio es la obra maestra insuperable de la arquitectura armenia del siglo XIII. Algunas de las iglesias del complejo, están magistralmente excavadas y talladas en una roca enorme. Debido a su construcción y acústica Geghardavank es el mejor lugar para cantar canciones espirituales. El complejo es rico en adornos escultóricos y alberga muchas jachkars notables.

Al final del día regresaremos a Yereván.

Alojamiento en Yereván - Ani Central Inn

Día 10   Yereván
El día de hoy lo dedicaremos a hacer un tour por la capital del país.

Es una ciudad fundada en el año 782 a.C., siendo así una de las ciudades más antiguas del mundo.

Durante el circuito veremos la Plaza de República, que fue diseñado por el estilo tradicional de arquitectura armenia e incluye la Casa de Gobierno, el Ministerio de Asuntos Exteriores, el Correo Central, y la Galería de Arte Nacional. También podremos visitar el Centro de arte Moderno, con sus famosas cascadas en escalera y sus jardines con arquitectura de Fernando Botero.

También visitaremos la Mezquita Azul, que se compone de 28 salones, una biblioteca, sala de oración principal y un patio, con una ocupación general de 7.000 metros cuadrados de terreno. Originalmente tenía cuatro minaretes de 24 metros de alto, sin embargo, tres de ellos se demolieron en 1952, cuando los servicios religiosos en la Mezquita Azul fueron prohibidos, y el edificio fue convertido en un planetario debido a las políticas secularistas impuestas por el gobierno soviético.

Finalmente visitaremos Tsitsernakaberd, el famoso monumento dedicado a víctimas del genocidio armenio, donde la llama nunca se apaga. En 1995, un pequeño museo circular subterráneo fue abierto junto al monumento, donde se puede apreciar y aprender información básica de los hechos ocurridos en 1915. Cada año el día 24 de abril miles de personas se juntan aquí para recordar las víctimas del genocidio armenio de 1915 que tuvo lugar por el gobierno turco.

Al final del día disfrutaremos de una cena típica armenia, con show folclórico, en un restaurante de la ciudad.

Alojamiento en Yereván - Ani Central Inn

Día 11   Vuelo de vuelta
Salida del aeropuerto internacional Zavartnots en Yereván. Llegada al aeropuerto Barcelona o Madrid.